Il racconto dell’evento decisivo della Prima Guerra d’Indipendenza, quando i volontari romagnoli, emiliani e romani della 2a Divisione del Corpo Pontificio al comando del generale Andrea Ferrari affrontano nella stretta di Cornuda l’avanguardia del Corpo di soccorso austriaco, guidata dal generala Karl von Culoz. Qui e ora si decide il futuro dell’Indipendenza italiana. Lo capisce chi si trova sul campo, ma non il debole e indeciso comandante pontificio, Giovanni Durando. Il suo mancato soccorso determina nil successo imperiale, rendendo vano il sacrificio dei volontari.